Далеко-далеко, за горами – за долами, за широкими морями жили-были Хомячки. Житьё у них было трудное, полное невзгод и опасностей и как ни бились Хомячки, как ни пытались его как-то обустроить, ничего у них не выходило. Делать они ничего особо не умели, да и не стремились. А учиться у других — национальная хомячья гордость не позволяла.
Но было у Хомячков одно сокровище, всем сокровищам сокровище, доставшееся им в наследство от их предков — Великих Хомяков. Сокровищем этим была Волшебная Труба. Без неё они, скорее всего, совсем бы захирели и, может быть, даже умерли бы, а Труба их и кормила, и поила, и одевала-обувала. Не шикарно, не вдосталь даже и, бывало, с перебоями, но, как говорится, жить можно. Вот так они и жили.
Правил же Хомячками Едрёный Медведь Пу. Нраву он был не то чтобы крутого, но и не сказать, что кроткого. Мог, под горячую лапу, и в дальнюю северную нору заточить, особенно если за дело. А мог, если в настроении был, и облагодетельствовать, при Трубе определить, даже и вовсе без дела. В общем, так, среднего был нраву Едрёный Пу, потому Хомячки его вроде как и не сильно боялись, но и лишнего себе особо не позволяли. Короче, жили как бы они — сами по себе и он — сам по себе, друг другом сверх меры не интересуясь и стараясь друг другу не мешать, благо Труба всех исправно кормила, пусть и не всех досыта.
Но, понятно, править в одиночку — да ещё и Хомячками, к тому же — это занятие и неблагодарное и, главное, утомительное. Поэтому взял себе Едрёный Пу трёх помощников: Бородавчатого Борова Зю, Изворотливую Выхухоль Му и Визгливую Шавку Жу. Проблема была, что не все Хомячки любили Едрёного Пу в равной степени. Кто-то в нём души не чаял, кто-то ему альтернативы не видел, а кто-то даже и вовсе не любил, как ни трудно в такое поверить. Вот эти-то со всеми своими обидами, идеями и прочими непонятками к помощникам и шли. Кто постарше да не обременённые излишним интеллектом, те шли к Бородавчатому Зю, кто посолидней да попронырливей — к Изворотливой Му, а уж кто совсем без царя в голове — те к Визгливой Жу.
Кроме того, обитала в этой чудесной стране — которая, кстати, называлась Великая Ру — Бестолковая Шушера. Шушеры было немного, поэтому специального помощника ей не полагалось, но зато она была очень шумная, разнообразная, постоянно грызлась между собой по малейшему поводу (да и без повода тоже), устраивала парады да представления — и всем этим веселила Хомячков несказанно. «И как бы мы жили без Шушеры-то» — только и могли сказать Хомячки, когда их о том спрашивали. «Ведь это ж была бы такая скукотища, что хоть бунтуй от неча делать.» А вот этого-то как Едрёный Пу и старался избежать. Для чего, собственно, ему Шушера и была нужна.
Но не всё было так спокойно и безоблачно в Великой Ру, как это могло бы показаться с первого взгляда. Потому что был у Хомячков смертельный враг, о котором они не могли забыть ни днём, ни ночью и боялись которого они просто таки до колик в защёчных мешках. Жил в страшных дремучух каменных чащобах далёкого Проклятого Запада свирепый и безжалостный зверь по имени Ужасный Госдеп, о коварных чудовищных планах которого и поведал Хомячкам Едрёный Пу.
А дело в том, что когда-то давно, когда он ещё не был Едрёным Медведем, а был всего лишь совсем юным Чеканутым Медвежонком, ещё при Великих Хомяках Едрёный Пу уже вступал в неравное едоноборство с Ужасным Госдепом. Страшной была эта битва, раз за разом наскакивало на отважного Чеканутого Пу рогатое и клыкастое чудовище, пытаясь растерзать его своими стальными когтями, удушить своим чешуйчатым хвостом с ядовитыми шипами, спалить диавольским огнём своей зловонной глотки. Но храбро отразил Чеканутый Пу все атаки, выстоял в неравном бою без единий пропалины на шелковистой шкурке. Потому что Хомячья Правда была на его стороне.
Однако, и сам он не сумел тогда победить Ужасного Госдепа, замочить его в близлежащем сортире, так что позорно уполз тот, зализывая на ходу раны и бессвязно бормоча через плечо проклятия в своей бессильной ярости. И затаил с тех пор Ужасный Госдеп злобу на Едрёного Пу, Великую Ру, и всех Хомячков до единого. Но, справедливо боясь беспощадной лапы Едрёного Пу, выносил он в своём загнившем и смердящем чреве подлый и трусливый план: наслать на Хомячков Оранжевую Проказу и, воспользовавшись временно охватившим их безумием, отнять у них Волшебную Трубу.
Вообще-то, Хомячки не очень верили Едрёному Пу. Можно даже сказать, они ему вообще не верили, даже те, что любили его без памяти. Если разобраться, они вообще никому ни на грош не верили (поскольку обо всём всегда судили исключительно по себе). Так что если бы он один рассказывал им эту историю, они скорее всего, ему не поверили бы (хотя для виду бы и согласились). Могло не помочь и то, что и Бородавчатый Зю, и Изворотливая Му, и визгливая Жу в один голос вторили: «Да-да-да, всё было именно так! Мы помним! Мы гордимся!» Но тут на помощь, как всегда, пришла Шушера. И вот тогда-то Хомячки наконец поверили, всей душой, всем сердцем и говорили друг другу, покачивая головами: «Ну если уж даже Шушера Бестолковая, которая вообще всегда всё говорит наоборот и невпопад, Ужасного Госдепа боится, значит и правда всё было именно так, а не иначе и не врёт нам Едрёный Пу.» И с тех пор пугали хомячихи своих хомячат Ужасным Госдепом, когда те не слушались или спать вовремя не шли: «Вот придёт Ужасный Госдеп и заберёт тебя на Проклятый Запад!»
А надо сказать, что раз в четыре года в Великой Ру проводилось общехомячье священнодействие, сопровождаемое пышными ритуалами, хомячьими гуляньями, выступлениями Шушеры и вообще всеми Хомячками крайне любимое. Называлось оно Делёж Трубы. Разумеется, на самом деле Трубу делили без них (да и не между ними, если уж на то пошло), но Хомячкам было приятно думать, что они принимают во всём этом какое-то участие и Едрёный Пу им в этом не мешал. А уж Визгливая Жу, Изворотливая Му и, в особенности, Бородавчатый Зю так и вообще развлекали вверенных им Хомячков по полной программе. (Хотя первые две и больше для виду. Поскольку опекаемые Изворотливой Му где-то в глубине души в общем-то всё прекрасно понимали, а опекаемым Визгливой Жу — хоть они и вообще мало что понимали в своей хомячьей жизни — было достаточно всё равно: их больше интересовал сам процесс, чем его результат.)
Обычно, подобные торжества проходили достаточно спокойно и радостно, оставляя после себя у Хомячков чувства Глубокого Удовлетворения правлением Едрёного Пу и Законной Гордости за Великую Ру. Но иногда, когда Труба по каким-то причинам давала сбой, могли возникнуть непредвиденные трудности. Наплыв временно разлюбивших Едрёного Пу к его помощникам резко возрастал и те просто физически не справлялись с возложенными на них обязанностями. Вот именно в такой момент Ужасный Госдеп, истекая ядом, коварно попытался расквитаться с Едрёным Пу за свой позор, осуществить свой хомячененавистнический план наслать на Великую Ру Оранжевую Проказу.
И какое-то время даже казалось, что ему это удалось. Хомячки начали, было, выползать из норок и собираться в стайки, а кое-кто, у кого природный хомячий иммунитет на Оранжевую Проказу оказался недостаточно силён, предлагали даже идти на Берлогу. (Хотя надо признать, таких тяжёлух случаев болезни практически не было.) Но Едрёный Пу показал Ужасному Госдепу, что правильно выбрал своих помощников. Проявив чудеса бородавчатости, изворотливости, визгливости и бестолковости, пушистое рыльце к пушистому рыльцу, облезлый хвостик к облезлому хвостику, Боров, Выхухоль, Шавка и примкнувшая к ним Шушера, переломили ситуацию, овладели умами и чаяниями Хомячков, спасли их и Великую Ру от Оранжевой Проказы.
Как один Хомячок, вся вышедшая на Болото стайка развернулась в сторону Проклятого Запада и с горящими ненавистью к Ужасному Госдепу немигающими бусинками глаз долго ещё скандировала: «За Волшебную Трубу! За Едрёного Пу! За Волшебную Трубу! За Едрёного Пу!» Так бесславно закончилась новая попытка Ужасного Госдепа одолеть могучего Едрёного Медведя Пу и его Хомячков. Враг был силён и коварен, но Хомячья Правда победила и на этот раз. Великая Ру может спать спокойно ещё двенадцат лет. Алилуйя!
